Volgend jaar wordt mijn zoon 18, hij is dus druk bezig om uit te kijken hoe hij zijn studies zal voortzetten. Op regelmatige tijdstippen sturen universiteiten dan ook de nodige folders door met daar elk hun programma, lees visie, als invulling van de verschillende richtingen.
Ook al vindt hij Informatica meer een middel dan doel, toch wordt ook hier het curriculum onder de loep gehouden. Deze middag kwam een lading promotiemateriaal van de RUG toe, na een korte blik over zijn schouder, werd het me echt te veel. Allicht in de hand gewerkt door de opgelopen frustratie bij het bezoek dit weekend aan de nieuw geopende FNAC in Brugge: In de zogeheten “informatica boeken afdeling” vond ik welgeteld 1 boek over informatica en gingen alle 100 andere boeken over het aanleren van één of andere pakket en assimileren van een aantal kunstjes.
Wat was nu die spreekwoordelijke druppel in het curriculum van de RUG die de emmer deed overlopen. In het eerste jaar vond ik 2 cursussen die volgens mijn bescheiden mening niets met Informatica op academisch niveau te maken hebben. “Computergebruik” en “Scripting talen”.
Neen, het is geen wetenschappelijk onderzoek naar computergebruik, je moet het letterlijk nemen, een korte greep uit de beschrijving: “… je maakt kennis met tekstverwerkers, rekenbladen en presentatie software … je leert iets over elektronische post en webpagina’s… kortom je wordt een gevorderde gebruiker van Windows …”. Ik dacht waarlijk dat ik de beschrijving van een VDAB herscholingcursus aan ‘t lezen was. Dit hoort voor mijn part eender waar thuis, behalve in een universitaire opleiding tot Informaticus.
Misschien ben ik van de oude stempel, maar ‘t verschil tussen pas afgestudeerden van een hogeschool en van een universiteit zit hem net hier in. Je verwacht van een universitair dat hij een heel brede bagage heeft mee gekregen, je verwacht niet dat hij een aantal specifieke producten kent en zomaar direct inzetbaar is in het volgende MS-Access project. Hij moet voor de rest van zijn carrière zich met de opgedane kennis kunnen inleven in een breed spectrum van problemen. Staat hij voor iets onbekend, dan zal zijn vorming hem toelaten hier snel vat op te krijgen.
Je verwacht dus dat die mensen geschoold worden in algoritmes, database theorie, patterns, algebra, numerieke wiskunde, data structuren, geavanceerde computer talen, AI, computerarchitectuur, enz… Maar zeker niet zoals ik voort citeer uit de 2de vernoemde cursus van de RUG: “… Bij Windows gebruik je VBScript … toegepast in Excel en Access …. Je schrijft nu scripts waarmee de computer dit vervelende werk kan overnemen… ”
Dit is echt universiteit onwaardig en een aanfluiting van de wetenschappelijke opleiding. Een faculteit staat en valt met de aanwezigheid van goeie profs die instaan voor opleiding en onderzoek, als dit de maatstaf voor Gent is…
Snel ben ik even gaan kijken naar VUB en KUL. Mijn gemoed werd gerustgesteld, ze hebben daar blijkbaar wel het licht zien branden. Curricula van andere universiteiten ben ik niet gaan bekijken, ik vind het zo al erg genoeg dat elk dorp tegenwoordig een universiteit heeft. Weggegooid geld en een totale versnippering van intellect en onderzoek. En dat in een landschap zo klein als Vlaanderen, dat gaat mijn petje te boven. Stof dus voor een volgend bericht.
En voor zij die twijfelen, lees gerust eens "On the Cruelty of Really Teaching Computer Science" door Dijkstra die 20 jaar geleden in een handgeschreven document de toenmalige state-of-the-art van Computer Science Education besprak
